Entdeckungsfahrten im 15. Jahrhundert

Europäische Expansion im 15. Jhd. wurde hauptsächlich von Portugal und Kastilien betrieben. Anfang des 15. Jhds. wurden die Kanaren, Azoren und Madeira entdeckt und die Kolonisation der Inseln eingeleitet. Schon bald wurden Waren ans Festland geliefert. Es folgen weitere Entdeckungsfahrten an der afrikanischen Küste entlang; Mitte des 15. Jhds. blüht der Handel.

• ab 1415: 1415 portugiesische Expansion zu den Atlantischen Inseln (Madeira, Azoren), man umrundet das Kap Bojador (bisher südl. Punkt bis zu dem Seefahrt möglich war), fährt nach Rio de Ouro, Kap Blanco und Bucht von Arguim
• Prinz Heinrich der Seefahrer sich erst von der Krone ein Exklusivprivileg für Fahrten südlich des Kap Bojador geben als man sieht, wie ertragreich der Handel aufblüht, und später vom Papst bestätigen.
• Rivalitäten zwischen Kastilien (Johann II.) und Portugal um die Vorherrschaft
• kastilischer Anspruch auf die Kanaren erhoben, andalusische Seeleute folgen den Routen der Portugiesen entlang der Küsten
• 1479: Vertrag von Alcocovas. Portugal tritt die Kanaren an Kastilien ab und erhält das exklusive Recht, weiter nach Süden zu segeln.
• 1487: Bartholomeo Diaz segelt bis zur Südspitze Afrikas
• 1492: Kolumbus' Entdeckung der Amerika vorgelagerten Inseln.
• 1495: England betreibt Entdeckungsfahrten
• 1497/99: Umrundung Afrikas durch Vasca da Gama, Erreichen Indiens auf dem Seeweg
• 1498/99: Pedro de Covilhao erreicht Indien über Ägypten und das Rote Meer
• 1500: Entdeckung Brasiliens durch Cabral, ab 1513 spanische Kolonisation Zentralamerikas
• 1520: erste Weltumsegelung von Megellan begonnen

Unterschiedliche Konzepte der Expansion

1. Portugal: Handelskolonisation mit befestigten Stützpunkten ohne Besiedlung der Länder; oberstes Ziel wird Asien Ende des 15. Jh.
2. Kastilien: gezielte Eroberungs-, Besiedlungs- und Missionspolitik; Anstrebung der Integration der Urbevölkerung; Ziel der Expansion muss westlich über dem Ozean liegen (Route des Kolumbus)

Gründe für plötzliche Beschleunigung

1. verbesserte Segeltechnik
2. Verbesserung der astronomischen Navigation
3. verbesserte nautische Fertigkeiten
4. Fall Konstantinopels und damit erschwerter Orienthandel
5. Unterstützung durch die entstehden Flächenstaaten
6. Einsatz der vorhandenen Ressourcen
7. wirtschaftliches Interesse
8. Abenteuerlust
9. Fall Konstantinopels bedeutet die Sperrung des Wegs nach Indien für Europa: Suche nach einer neuen Möglichkeit, dorthin zu gelangen