Die Gesellschaftsordnung der hohen Kaiserzeit

Die Gesellschaft des Imperium Romanum war wie andere antike Gesellschaftsordnungen streng hierarchisch gegliedert, allerdings waren die Möglichkeiten des sozialen Aufstiegs recht gut.
Gegenüberstellung von römischen Bürgern und Fremden: Privilegien wie Steuerfreiheit und Vorteile bei Strafrecht und Militärdienst;
Aufgliederung der Ritterschaft in senatorische und ritterliche Familien (Census festgelegt);
Der Senat bestand aus 600 Mitgliedern, befand sich während der Kaiserzeit in einem permanenten Prozess der persönlichen Umschichtung.
Am sozialen Institut der Sklaverei änderte sich auch in der Kaiserzeit nichts, obwohl es durchaus Stimmen gab, die die Inhumanität anerkannten; dennoch gab es keine Sklavenunruhen mehr, die sich mit den großen Aufständen der späten Republik vergleichen ließen.
Die wirtschaftliche Situation der städtische Unterschichten war schlecht.
Die Rolle der Landbevölkerung war rechtlich eingeschränkt, sie stand eindeutig am Ende der sozialen Skala.

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